En Mérida ya inició la conocida temporada de “gatitos”, un fenómeno natural que llama la atención de locales y visitantes, cuando árboles nativos liberan fibras blancas que primero flotan en el aire y terminan cubriendo las calles.
¿Qué son los ‘gatitos’?
Cabe destacar que este efecto proviene del árbol conocido como pochote, una especie endémica de la región que, al alcanzar su madurez, abre sus frutos para liberar semillas envueltas en una fibra suave similar al algodón, la cual es dispersada por el viento.
Para quienes llegan de fuera, ver este “algodón” volando puede resultar inusual e incluso confundirse con basura. Sin embargo, debes de saber que se trata de un proceso completamente natural.
Incluso, es común escuchar a niños referirse a estas fibras como “gatitos voladores”, debido a su apariencia ligera y juguetona mientras flotan en el ambiente.
Tal vez no sepas, pero esta fibra, además de ser visualmente atractiva, en el pasado fue utilizada para rellenar almohadas gracias a su ligereza y resistencia.
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Finalmente, se sabe que el pochote pertenece a la familia de las ceibas, árboles que tienen un importante valor cultural, especialmente para la civilización maya, donde eran considerados sagrados.
Así, lo que muchos ven como simple “algodón” en el suelo o el aire, es en realidad una muestra de la riqueza natural de Mérida, donde la naturaleza sigue marcando el ritmo de las estaciones.
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