¿Qué es y cuál es la función del Cardenal In Pectore en el Cónclave?

Aunque el cónclave es tradicionalmente una elección entre cardenales para designar al Papa, existe una figura poco conocida que podría cambiar esa idea: el Cardenal In Pectore, nombrado en secreto por el Papa. Según autoridades eclesiásticas, esta designación puede recaer incluso en un laico, es decir, alguien que no es sacerdote ni religioso, quien en caso extraordinario, podría participar en la votación del nuevo pontífice.

Esta práctica, que busca proteger a personas perseguidas por su fe, tiene siglos de historia. El primer cardenal In pectorefue nombrado en 1536, y aunque es poco común en tiempos modernos, sigue siendo una posibilidad real dentro del Vaticano, incluso en un próximo cónclave.